Voilà les Saints de Glace !
Ce week-end, le beau temps ne sera pas au rendez-vous selon les spécialistes météo. Beaucoup ont déjà l'explication : ce sont les Saints de Glace les responsables. Mais qui sont ces fameux Saints? Weekly vous explique tout.
Ne cherchez pas Saint Mamert, Saint Pancrace et Saint Servais sur votre calendrier. Ils n'existent pas. Ou plutôt, ils n'existent plus, désormais remplacés par Sainte Estelle, Saint Achille et Sainte Rolande. Et pourtant, ce sont eux ces Saints de Glace dont on entend parler depuis plusieurs jours maintenant. "Avant Saint-Servais, point d'été. Après Saint-Servais, plus de gelée" ou encore "Saint-Servais, Saint-Pancrace et Saint-Mamert font à trois un petit hiver". Les 11, 12 et 13 mai sont en effet trois dates examinées avec la plus grande attention par les agriculteurs et les jardiniers car c'est à cette période que le temps peut se retrouver frais et mettre en péril, à cause du gel nocturne et matinal, les plantations. Et pour éviter une catastrophe dans les champs et jardins, il faut donc invoquer la clémence de ces fameux Saints de Glace.
Cette croyance remonterait au Moyen-Age, aux alentours de l'an 1000. Des cérémonies étaient organisées, des offrandes faites aux trois Saints chargés de protéger les cultures. Selon certains, c'est vers le 11 mai que la Terre traverserait une zone de poussières qui empêcherait le Soleil de chauffer la planète et donc entraînerait une baisse des températures. Mais pour nombre d'astronomes, cette explication ne tient pas et il faudrait plutôt chercher du côté de vents froids de passage dans l'hémisphère nord à cette période.
Au fil des années, les rituels ont bien sûr disparu et l'Église aura tenté, en faisant rayer les noms des Saints du calendrier, de mettre un terme à ce qu'elle considérait comme des superstitions païennes. Mais la croyance est encore vivace aujourd'hui. Les jardiniers évitent ainsi de planter avant que les trois jours « de glace » éventuelle ne soient passés. Ils observent aussi le ciel et si la nuit est étoilée, des protections sont sorties pour éviter que la vague de froid ne s'attaque aux jeunes plants et semis.
Mais si beaucoup pensent qu'une fois le 13 mai passé, il n'y a plus de danger, il ne faut pas sous estimer un autre Saint, Urbain, fêté le 25 mai. Car comme le dit un autre dicton : "Mamert, Pancrace et Servais sont les trois Saints de Glace, mais Saint-Urbain les tient tous dans sa main". Alors prudence !